HAWAII: 80 anos do ataque a Pearl Harbor

Escreve: Fernando Goncalves Rosa

Decorria o ano de 1941 e a elite da Forca Aérea do Japão atacou ferozmente os navios de guerra da frota do Pacifico da marinha norte americana, ancorados no Hawaii, na localidade de Pearl Harbor.

Esse violento ataque tinha como objectivo principal neutralizar o poder naval americano. Os americanos foram surpreendidos ao confundirem o grande número de aviões Japoneses com aviões da sua Forca Aérea porque esperavam a chegada de muitos mais aviões norte americanos.

O Japão viria a pagar um preço bem alto pelo ataque e esse erro tactico. A accao destruidora e mortífera deu passaporte aos Americanos para entrar na Segunda Grande Guerra Mundial ao lado das Forcas Aliadas, que viriam a derrotar o Japao, a Italia e a Alemanha Nazista. Faz em Dezembro de 2021 oitenta anos.

Localizado no Pacifico Norte o arquipélago fica na área conhecida com Polinésia, composta por cerca de 132 ilhas sendo as mas conhecidas e as principais: Hawaii (a chamada Ilha Grande), Maui, Kauai e Oahu. Ocupa uma área de 6.400 milhas quadradas (16.600 km2), das quais sao 750 milhas de costa. A população, de 1 milhão e 400 mil, tem a sua maior concentração em Oahu com 980 mil, das quais 350 mil na cidade de Honolulu, capital do arquipélago e entrada principal. Com os seus 4200 metros de altura a Montanha de Mauna Kea domina o cenário no entanto um dos postais mais admirados e o Vulcão de Kilauea, ocupa14% da ilha grande e um dos mais activos do mundo. Em actividade constante, as imagens da lava vermelha incendiada e quentíssima a correr pela montanha em direccao ao mar sao verdadeiramente espectacular. A última erupção lugar em 2020.

Em 2008 cerca de 4.8% da população definia-se como de origem Portuguesa, uma percentagem significativa. Os primeiros que chegaram eram tripulantes de barcos que se dedicavam a caca da baleia. Mais tarde juntaram – se trabalhadores para a agricultura mas especialmente nas plantações de canas do açúcar e do ananás. Eram oriundos dos Acores, Madeira e Cabo Verde. Em 1911 já residiam mais de 16,000 Portugueses. Símbolos da cultura Portuguesa são as sobremesas de nome Malassadas, bolas de massa fritas cobertas com açúcar granulado e canela, parecidas com as filhoses e o instrumento musical Ukulele (Braguinha /cavaquinho, uma espécie de guitarra pequena com quatro cordas de nylon. Tiny Tim tornou-se celebre a tocar este instrumento e interpretou o tema “Tip Toeing Through Tulips”.

Uma lagoa, de água funda, Pearl Harbor e o porto que serve de base a Frota Americana no Pacifico desde 1875 quando foi adquirida pelo tratado de Reciprocidade com o Rei do Hawaii. As ilhas de Hawaii eram uma monarquia até 1893.

De origem vulcânica, e beleza espectacular natural e actividades Hawaii tornou-se no lugar numero um mundialmente para os recém casados passar a sua lua de mel ou então celebrar os grandes aniversarios no que se torna um passeio inesquecível. As ilhas distam 2390 milhas da Califórnia e 3,850 do Japão..

Na celebração dos 25 anos de casamento, em Fevereiro de 2002, fizemos uma viagem Ilhas do Hawaii. Aterramos no Aeroporto Internacional de Honolulu (hoje conhecido com Senador Daniel Inouye Airport)  e ficamos hospedados em Hilton Hawaii Village, um enorme complexo assente em 22 acres, de 5 torres perto da praia de Waikiiki, a pouco mais de 3 milhas do centro da cidade. Tambem visitamos a Ilha de Maui

A historia sobre os ataques de Pearl Harbor já foi escrita no entanto o monumento agora existente recorda as accoes e lembra historias. Volvidos vinte anos, nessas ilhas distantes e de rara beleza do Hawaii, foi dedicado um monumento Memorial para recordar a gerações vindouras essas actividades escritas em sangue.

Pearl Harbor, um encontro com a historia que mudou o mundo, torna-se numa paragem obrigatória. Nessa viagem, num dia de sol brilhante, recordo que chegamos ao parque e adquirimos bilhetes (há um custo). Um barco da marinha transportou-nos ao lugar onde se encontra o monumento e o barco Arizona. A viagem demorou 75 minutos. Uma gigantesca bandeira americana avista-se a distância e domina o cenário. Foi colocada por ordem do governo americano em 1950 no mastro do navio afundado. Algo branco aparece no meio do mar. Parece um caixa de cimento com o que parece abertura. Uma longa ponte liga a doca ao navio para desembarque dos visitantes e tripulação.

O Congresso aprovou a construção de um monumento em 1958, terminado em 1961. A abertura e dedicao ocorreu em 30 de Maio de 1962, para recordar aquela tarde de 7 de Dezembro de 1941 quando 2388 jovens morreram e desses mais de 1000 pertencia a tripulação do barco Arizona.  

O memorial, um trabalho do arquitecto Alfredo Preis, tem 184 metros de cumprimento e assenta na parte central do avio afundado. O custo deste memorial foi financiado com 60% por fundos privados e 40% do governo americano. A recente restauração custou 2 milhões de dólares.

Ocupa uma área de 21.3 acres (.086 Km2). Apresenta três componentes distintas e existe um ponto baixo no centro. Sete janelas de cada lado e 21 no telhado. E um buraco ao meio. No átrio esta a sineta do navio. A sala de visitas fica na perpendicularidade ao barco que foi afundado. Nove estacoes descrevem os vários aspectos da guerra. A entrada, a chamada sala de cerimónias, tem capacidade para 200 pessoas. Noutra sala encontramos uma lápide com os nomes de todos os falecidos. O navio serve de sepultura a 1177 pessoas.

Já la vão quase 80 anos no entanto gotas de óleo dos motores do Arizona continuam a manchar a água e relembrar os visitantes da enorme tragedia que ali teve lugar e também das consequências vindouras. Fascinante. Dizem que representam as lagrimas daqueles que perderam os camaradas. Vê-se a carcaça destruída do barco. Ao longe o imponente USS Mission. A volta outros navios e destroços

Mais de 1,5 milhões de pessoas anualmente fazem a viagem para visitar o monumento museu. Horario de funcionamento entre as 8:30 e as 5:00 da tarde. Ali tem lugar as celebrações anuais do 7 de Dezembro. Numa dessas celebrações e em sinal de reconciliação o Primeiro-Ministro do Japão visitou o monumento a convite do presidente americano e teve a oportunidade de apreciar o prejuízo e tristeza causada a milhares de famílias pelos aviões nipónicos.

Maio 2021

Fotos -Arquivo do Memorial / Turismo Hawaii